Project Zibi; een bijzondere waterfront ontwikkeling

Op de noordelijke oever van de rivier Ottawa ligt Gatineau, tweelingstad van hoofdstad Ottawa. De rivier scheidt de twee steden én de staten Quebec en Ontario. Ter hoogte van de Chaudière Dam, verrijst het waterfrontproject Zibi. Met recht een grensoverschrijdend project, zowel geografisch als cultureel. De inheemse bevolking van het gebied is betrokken bij het ontwikkeltraject om de cultuurhistorische waarde vorm te geven in de nieuwe plannen. In combinatie met het vooruitstrevende One Planet Community Project is hierdoor een duurzaam plan ontstaan dat het verleden met de toekomst verbind. 

‘Zibi’ is het inheemse woord voor ‘rivier’ en Zibi is een locatie die van grote cultuurhistorische waarde is voor de oorspronkelijke inheemse bevolking van het gebied, de Alonquin Anishinaabe. Vanaf het begin van de ontwikkeling van de locatie is er een proactieve houding geweest tussen de ontwikkelaars, de inheemse en niet-inheemse bevolking om de samenwerking te bevorderen. 
Het Zibi-project is het eerste One Planet Community project in Canada, een model voor ontwikkeling van betaalbare duurzame woongebieden en gemeenschappen. Het zogenaamde Zibi One Action Plan waardeert de regionale kenmerken en de specifieke geschiedenis van de locatie. Het plan zet onder andere in op de bouw van klimaatneutrale gebouwen, voorzien van duurzame energieopwekking, efficiënt landgebruik met ruimte voor groen en een infrastructuur die gericht is op fietsers en voetgangers. 

Zibi beslaat zowel de noord- als de zuidoever van rivier de Ottawa, waar ze door middel van twee bruggen in verbinding met elkaar staan. Waar een lang industrieel verleden het beeld heeft bepaald van het waterfront, komen nu residentiële nieuwbouw, winkels en uitgaansgelegenheden tussen bestaande parken te liggen. Om de groenstrook op de noordoever vanuit de naastgelegen woningblokken te kunnen bereiken, worden tussen de bouwblokken autovrije connecties gemaakt met de straat. Een van deze locaties vormt een centraal ontmoetingspunt voor de bewoners, vanwaar men tevens een fraai uitzicht heeft richting de Ottawa. De keuze van het meubilair van Streetlife op dit stedelijke plein biedt verschillende mogelijkheden om samen te zitten en bij elkaar te komen.

Om het plein te vergroenen is voor Solid Edge System ziteilanden van Streetlife gekozen, waarbij de borders vanuit het maaiveld oplopen om zitranden te vormen. De ziteilanden hebben verschillende groottes, zodat er een speels effect ontstaat. De schuine, overhellende wanden versterken dit effect, en bieden tegelijkertijd ook meer ruimte voor de benen. De vrijstaande tweezijdige Cliffhanger Benches staan verspreid over het plein om informaliteit te versterken. Het plein wordt afgebakend met Rough&Ready Bollards. De toevoeging van meubilair van Streetlife aan dit plan sluit door zijn hoogwaardige en natuurlijke uitstraling aan bij het buitengewone landschapsproject van CSW Landscape Architects.